Bob Dylan (n. Duluth, Minnesota, Estados Unidos; 24 de mayo de 1941), nacido como Robert Allen Zimmerman, es un músico, cantante y poeta estadounidense. Ha sido, durante cinco décadas, una de las mayores figuras en la música popular, siendo considerado uno de los compositores y músicos más influyentes y prolíficos del siglo XX.[2]
Muchos de los más célebres trabajos de Dylan datan de la década de 1960, en la cual se convirtió en un cronista informal de los conflictos estadounidenses. Algunas de sus canciones, como "Blowin' in the Wind" y "The Times They Are a-Changin'", se convirtieron en himnos antibélicos, especialmente contrarios a la Guerra de Vietnam, y de los movimientos civiles de la época.[3] Uno de los últimos álbumes de estudio de Dylan, Modern Times, publicado en 2006, entró directamente en el primer puesto de la lista Billboard 200 y fue nombrado álbum del año por la revista musical Rolling Stone.
Las primeras letras de Dylan abordaban temas sociales y filosóficos y delataban una fuerte influencia literaria, desafiando la música pop convencional existente y apelando generalmente a la contracultura de aquel tiempo. Mientras expandía y personalizaba estilos musicales, mostraba una firme devoción por muchas tradiciones de la música americana, desde el folk, el country, el blues, el gospel, el rock and roll y el rockabilly hasta la música folk inglesa, escocesa e irlandesa, pasando por el jazz y el swing.[4] [5]
A lo largo de su carrera, Dylan ha sido reconocido y honrado por sus composiciones, interpretaciones y grabaciones. Sus discos le han valido varios
Grammys,
Globos de Oro y
premios de la Academia, y su nombre se halla en el
Salón de la Fama del Rock and Roll, el
Salón de la Fama de Compositores de Nashville y el
Salón de la Fama de los Compositores. En enero de 1990, fue investido
Caballero de la Orden de las Artes y las Letras por el Ministro de Cultura de Francia
Jack Lang. En 1999, fue incluido en la lista de las cien personas más influyentes del siglo XX elaborada por la revista
Time. En el año 2000, ganó el
Premio de Música Polar de la
Real Academia Sueca de Música,
[6] y en 2004 alcanzó el segundo puesto en la lista de los 100 mejores artistas de todos los tiempos elaborada por la revista
Rolling Stone, después de
The Beatles.
[7] [8] El
13 de junio de
2007 fue premiado con el
Premio Príncipe de Asturias de las Artes,
[9] y en 2008 recibió un reconocimiento honorario del
Premio Pulitzer por su "profundo impacto en la música popular y en la cultura americana, marcado por sus composiciones líricas de extraordinario poder poético". En este contexto, desde 1996 diversos autores y académicos han nominado a Dylan para la candidatura del
Premio Nobel de Literatura1963-1964: protestas y Another Side
Bob Dylan en un concierto en la Universidad de St. Lawrence, Nueva York (1963).
En mayo de 1963, el perfil político de Dylan creció cuando abandonó el programa The Ed Sullivan Show. Durante los ensayos, ejecutivos de la CBS informaron a Dylan de que la canción que había ensayado, "Talkin' John Birch Society Blues", era potencialmente una difamación de la John Birch Society. En lugar de complacer a la censura, Dylan se negó a aparecer en el programa.[46]
Durante la época, Dylan y Báez se habían convertido en figuras prominentes en el movimiento por los derechos civiles, cantando juntos en la marcha por el trabajo y la libertad en Washington el 28 de agosto de 1963, en la que Dylan interpretó "Only a Pawn in Their Game" y "When the Ship Comes In".[47] El tercer álbum de estudio de Dylan, The Times They Are a-Changin', reflejaba un carácter más politizado, sofisticado e irónico a través de sus canciones.[48] Dichas canciones tomaban a menudo como base historias reales, como el asesinato del luchador por los derechos civiles Medgar Evers en "Only a Pawn In Their Game", o la muerte de la camarera negra Hattie Carroll a manos de William Zantzinger, un joven socialité, en la canción "The Lonesome Death of Hattie Carroll".[49] En un plano más genérico, "Ballad of Hollis Brown" y "North Country Blues" resumían la desesperación de las comunidades agrícolas y mineras a causa de la crisis de la época. Aun así, el material político del álbum estuvo acompañado de dos canciones de amor, "Boots of Spanish Leather" y "One Too Many Mornings".
A finales de 1963, Dylan se sentía manipulado y limitado por los movimientos de protesta.[50] Estas tensiones se airearon públicamente cuando, durante la entrega del premio Tom Paine de la mano del Comité Nacional de Emergencia de las Libertades Civiles, poco tiempo después del asesinato de John F. Kennedy, un Dylan renqueante y ebrio cuestionó el rol del comité, insultando a sus miembros como viejos y encalvecidos y alegando ver algo de sí mismo y de todos los hombres en el supuesto asesino de Kennedy, Lee Harvey Oswald.[50]
Another Side of Bob Dylan, grabado en una única noche de junio de 1964,[21] incluía un humor más ligero en comparación con su predecesor. La parte humorística y surrealista de Dylan reemergió en "I Shall Be Free #10" y en "Motorpsycho Nightmare". "Spanish Harlem Incident" y "To Ramona" son románticas y apasionadas canciones de amor, mientras que "Black Crow Blues" e "I Don't Believe You (She Acts Like We Never Have Met)" sugieren un futuro factor dominante del rock and roll en la música de Dylan. "It Ain't Me, Babe", que superficialmente puede ser interpretada como una canción de amor, ha sido descrita como un rechazo del papel que su reputación le había empujado a representar.[51] La nueva dirección de su sonido quedó señalada en dos canciones de larga duración: "Chimes of Freedom", que mezcla comentarios de índole social con un denso paisaje metafórico en un estilo que Allen Ginsberg calificó como "cadenas de flashes",[52] y "My Back Pages", en donde ataca la simplicidad y la seriedad de sus primeras composiciones.[53]
Entre la segunda mitad de 1964 y 1965, la imagen y el estilo musical de Dylan cambiaron rápidamente, al convertirse de cantautor destacado de la escena del folk contemporáneo en una estrella pop del folk rock. Dicha transición quedó apoyada en un cambio estilístico, en el que Dylan pasó a usar mejores trajes al estilo de Carnaby Street, gafas Rayban Wayfarer y botas al estilo de The Beatles en lugar de sus habituales vaqueros y camisas.[54] Asimismo, Dylan comenzó a tratar sin decoro a la prensa durante las entrevistas. Al respecto, durante una entrevista en el programa de televisión Les Crane, preguntado sobre una película que estaba planeando hacer, Dylan contestó a Crane que sería una película de vaqueros de terror. Preguntado si interpretaría al vaquero, Dylan contestó: "No, interpreto a mi madre".
2000-actualidad: Dylan en el siglo XXI
En 2000, la canción "Things Have Changed", compuesta para la película Jóvenes prodigiosos, ganó un Globo de Oro y un Óscar a la mejor canción. En algunos conciertos de Dylan se puede observar el Óscar presidiendo el escenario sobre un amplificador.[172]
El sucesor de Time Out of Mind, titulado "Love and Theft", fue publicado el 11 de septiembre de 2001. Grabado con su banda habitual en las giras, el álbum fue producido por Dylan bajo el seudónimo de Jack Frost e incluye canciones que amplían la paleta de registros de Dylan hacia el rockabilly, el jazz, la balada y el swing.[173] "Love and Theft" obtuvo reseñas positivas por parte de la crítica y fue nominado a sendos premios Grammy.[174]
En 2003, Dylan revisó sus composiciones del periodo evangélico y participó en el CD Gotta Serve Somebody: The Gospel Songs of Bob Dylan. El mismo año vio la luz la película Anónimos, una colaboración con el productor de televisión Larry Charles en la que Dylan apareció interpretando a un músico retirado junto a actores de la talla de Jeff Bridges, Penélope Cruz y John Goodman. La película obtuvo reseñas mixtas: algunos críticos tacharon al metraje de "lío incoherente",[175] [176] mientras otros trataron a la película como un trabajo artístico serio.[177] [178]
En octubre de 2004, Dylan publicó la primera parte de su autobiografía, Crónicas, Vol. 1.[179] Dylan dedicó tres capítulos a su primera estancia en Nueva York entre 1961 y 1962, así como otros dos a la grabación de New Morning y Oh Mercy. El libro alcanzó el primer puesto en las listas de libros de no-ficción más vendidos en The New York Times y fue nominado al Premio Nacional del Libro.[180]
Dylan en
Bologna en noviembre de 2005.
Bob Dylan en un concierto en el Air Canada Centre de
Toronto el 7 de noviembre de 2006.
El documental No Direction Home, dirigido por Martin Scorsese, fue estrenado en septiembre de 2005.[181] No Direction Home se centra en el periodo que va desde la llegada de Dylan a Nueva York en 1961 hasta su accidente de moto en 1966, e incluye entrevistas con Suze Rotolo, Liam Clancy, Joan Baez, Allen Ginsberg, Pete Seeger, Mavis Staples y el propio Dylan. Con motivo de su estreno, Columbia publicó The Bootleg Series, Vol. 7, que incluye la banda sonora del filme y canciones inéditas.
El 3 de mayo de 2006 tuvo lugar el estreno de Dylan como locutor de radio en el programa semanal Theme Time Radio Hour para XM Satellite Radio, integrado por canciones relacionadas con un tema semanal.[182] En el programa, Dylan selecciona canciones clásicas que van desde la década de los años 1930 hasta la actualidad, combinando a artistas contemporáneos tan variados como Blur, Prince, L.L. Cool J o The Streets con leyendas musicales como Randy Newman, Aretha Franklin o Pete Seeger. El programa fue alabado por críticos y seguidores como un "gran programa de radio" al incluir una dinámica habitual con historias relatadas por el propio Dylan y referencias a su humor sardónico y a sus conocimientos musicales.[183] [184] Al respecto, Peter Guralnick comentó: "Con este programa, Dylan echa mano de su profundo amor –y yo incluso diría que de su fe– por un mundo musical sin fronteras. Tengo la sensación de que los comentarios a menudo reflejan la misma consideración surrealista de la comedia humana que exuda su música".[185]
El 29 de agosto de 2006, Dylan publicó el álbum Modern Times. En una entrevista concedida a Rolling Stone, Dylan criticó la calidad de las grabaciones modernas y observó que sus nuevas canciones "probablemente sonaban diez veces mejor en el estudio que cuando las grabamos".[186] A pesar de cierto empeoramiento de la voz de Dylan (un crítico de The Guardian comparó su manera de cantar en el disco como "el traqueteo de la muerte por catarro"[187] ), la mayoría de los críticos alabaron el álbum y lo colocaron como estamento final de una trilogía de éxitos que comenzaba con Time Out of Mind y continuaba con "Love and Theft".[188] Modern Times debutó en el primer puesto en la lista Billboard 200, consiguiendo el primer número 1 para Dylan desde el álbum de 1976 Desire.[189] Con 65 años, Dylan se convirtió en el cantante solista más veterano en la historia que conseguía ser número 1 en Estados Unidos,[190] superado en 2008 por Neil Diamond con su álbum Home Before Dark.[191]
Dylan tocando en The Spectrum en 2007.
En agosto de 2007 se publicó el biopic I'm Not There, escrito y dirigido por Todd Haynes y que llevaba el subtítulo de "inspirado en la música y las muchas vidas de Bob Dylan".[192] La película hace uso de seis distintos personajes de Dylan para representar los distintos aspectos de su vida, interpretados por Christian Bale, Cate Blanchett, Marcus Carl Franklin, Richard Gere, Heath Ledger y Ben Whishaw.[192] [193] Una grabación inédita de 1967 de la que la película toma el nombre[194] se incluyó por primera vez en la banda sonora del filme; el resto de canciones incluye versiones de otros artistas como Eddie Vedder, Stephen Malkmus, Jeff Tweedy, Willie Nelson, Cat Power, Richie Havens y Tom Verlaine.[195] En octubre fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Artes en Oviedo, sin la presencia del músico al coincidir con un concierto en Omaha, Nebraska.
En un intento por recopilar una antología definitiva, el 1 de octubre de 2007 Columbia Records publicó un triple álbum bajo el título de Dylan.[196] Como parte de la campaña promocional, Mark Ronson produjo una remezcla de la canción de 1966 "Most Likely You Go Your Way (And I'll Go Mine)", publicada como maxi single. Era la primera vez que Dylan autorizaba una remezcla de una de sus grabaciones clásicas.[197]
Una década después de que Random House publicara Drawn Blank (1994), su primer libro de pinturas, la exhibición The Drawn Blank Series abrió sus puertas en Chemnitz, Alemania, en octubre de 2007.[198] La exhibición incluía 170 grabados y gouaches realizados por Dylan.[198]
Bob Dylan en el Festival Músicos en la Naturaleza celebrado en la localidad española de
Hoyos del Espino (
Ávila) el 28 de junio de 2008.
En octubre de 2008, Columbia publicó el octavo volumen de la conocida serie de bootlegs oficiales, Tell Tale Signs: Rare and Unreleased 1989-2006, con canciones descartadas, tomas alternativas y versiones en directo de canciones que se trasladan desde Oh Mercy (1989) hasta Modern Times (2006).[199] La publicación fue aclamada por la crítica musical. La plétora de tomas alternativas y material inédito movió a Allan Jones, autor de la reseña para la revista Uncut, a escribir: "Tell Tale Signs es la evidencia de la asombrosa vivacidad de Dylan, su evidente determinación de repetirse lo menos posible a sí mismo en el estudio".[200]
Apenas tres años después de la publicación de Modern Times, la revista musical Rolling Stone publicó la noticia de que Dylan había grabado un nuevo álbum. En el reportaje, la revista rumoreó que Dylan estuvo acompañado en las grabaciones por su banda habitual en la gira y por David Hidalgo, de Los Lobos.[201] El álbum, titulado Together Through Life, fue publicado el 28 de abril.[202] En una entrevista con el periodista Bill Flanagan, Dylan reveló que el nuevo álbum estaba muy influenciado por el sonido de Chess Records y Sun Records. Asimismo, apuntó que el génesis del álbum tuvo lugar cuando el director de cine Olivier Dahan le solicitó que compusiera una canción para su película My Own Love Song, siguiendo el disco a continuación "su propio camino".[203] En su primera semana, el álbum alcanzó el primer puesto en la lista Billboard 200 de Estados Unidos[204] y en el Reino Unido, convirtiéndose en el primer número 1 de Dylan desde el álbum de 1970 New Morning.[205]
En agosto de 2009, la revista Rolling Stone confirmó que Dylan había grabado un álbum navideño, titulado Christmas In The Heart, publicado finalmente el 13 de octubre. El álbum incluye canciones tradicionales de la Navidad como "Must Be Santa," "Little Drummer Boy", "Winter Wonderland" y "Here Comes Santa Claus".[206] Los beneficios obtenidos por el álbum en EEUU irán destinados en su integridad a la ONG Feeding America, la mayor organización caritativa del país,[207] mientras que los beneficios del álbum en el resto del mundo se destinarán al Programa Mundial de Alimentos de la ONU.
En agosto de 2010, la revista Variety informó que Sony Legacy publicaría el 19 de octubre de este mismo año una box set titulada Bob Dylan: The Original Mono Recordings, que incluye los primeros ocho álbumes de Dylan, desde Bob Dylan (1962) a John Wesley Harding (1967), publicados por primera vez en CD con su sonido monoaural original.[208] Los álbumes están acompañados con textos del crítico musical Greil Marcus. Por su parte, la revista Rolling Stone anunció que, también en octubre, Dylan publicaría el noveno volumen de sus Bootleg Series, titulado The Bootleg Series Vol. 9: The Witmark Demos: 1962-1964. Éste comprende 47 versiones de estudio de canciones grabadas entre 1962 y 1964, conocidas por los coleccionistas de Dylan como las Witmark y Leeds Demos, por el nombre de las compañías musicales para las que el cantante grabó estas demos
Bibliografía
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